Плавателният превключвател е тип сензор за нивото, устройство, използвано за откриване нивото на течността в резервоара. Превключвателят може да се използва за управление на помпа, като индикатор, аларма или за управление на други устройства.
Един тип плаващ прекъсвач използва живачен превключвател вътре в шарнирен поплавък. Друг обичаен тип е поплавък, който повдига пръчка за задействане на микропревключвател. Един модел използва тръбен превключвател, монтиран в тръба; поплавък, съдържащ магнит, заобикаля тръбата и се ръководи от нея. Когато поплавъкът вдигне магнита към тръбния превключвател, той се затваря. Няколко тръстики могат да бъдат монтирани в тръбата за различни индикации на ниво от един комплект.
Много често се прилагат при помпените помпи и кондензационните помпи, при които превключвателят установява повишаващото се ниво на течността в резервоара или резервоара и захранва електрическата помпа, която след това изпомпва течността, докато нивото на течността значително се редуцира, в който момент помпата се изключва отново. Поплавъчните превключватели често са регулируеми и могат да включват значителна хистерезис. Тоест точката на включване на превключвателя може да бъде много по-висока от точката "изключване". Това минимизира цикъла на включване и изключване на съответната помпа.
Някои плавателни превключватели съдържат двустепенен превключвател. Тъй като течността се издига до пусковата точка на първия етап, свързаната помпа се активира. Ако течността продължава да се покачва (може би защото помпата е неуспешна или нейното запушване е блокирано), вторият етап ще бъде задействан. Този етап може да изключи източника на изпомпваната течност, да задейства аларма или и двете.
